当クリニックでは逆流性食道炎に対して、苦しくない胃カメラを行い、診断・治療を専門的に行なっております。
胃にピロリ菌が感染して萎縮性胃炎が進行すると、胃酸の分泌が落ちてきます。
逆に、ピロリ菌のいないきれいな胃の方では、胃が元気で、胃酸過多の症状がでることがあります。

最近ではピロリ菌の感染が減っているため、胃酸過多の方が増えています。
胃酸が胃を荒らすと、胃カメラで見ると表層性胃炎と言われる胃炎を認めることがありますが、過剰な胃酸が食道に逆流してくると、逆流性食道炎をきたす方がいらっしゃいます。逆流性食道炎の診断には大きく2つの方法があります。
それは「症状」と「胃カメラでの見た目」です。逆流性食道炎の症状は多彩で、「胸やけ」「胃痛」「心窩部痛」「酸逆流症状」「呑酸」「胃もたれ」「げっぷ」「のどの違和感」などがあります。

内視鏡では、逆流性食道炎の程度は、ロサンゼルス分類という方法で現され、A、B、C、Dの順に重くなります。Aより軽い逆流性食道炎はM（minimal のM）と表現することもあります。
逆流性食道炎はこの「症状」と「見た目」が必ずしも一致しないことでも知られています。
「症状」に対しては、胃酸を抑える胃薬がよく効きます。
効かない場合は、心臓・肺・咽頭など食道以外の部分が原因でないかよく調べる必要があります。
では「見た目」に食道炎があるけれど「症状」のない方については、どのような対応をすべきでしょうか。
これについてはまだ医学的に不明な部分もありますが、炎症がバレット食道などの前がん病変を引き起こし、最終的に食道がんに至る可能性を指摘する研究者もいます。
内視鏡での評価、定期的な経過観察が今後重要視される可能性もあると考えています。

逆流性食道炎は、さまざまな原因によって起こっています。原因を知ることは治療だけでなく、再発を防ぐための効果的な生活習慣改善にも役立ちます。

下部食道括約筋の機能低下

食道と胃の間には下部食道括約筋があって食べ物を飲み込む時には緩まりますが、通常は食道を閉じていて胃液などの逆流を防いでいます。この仕組みに機能低下が起こると胃液などが逆流を起こしやすくなり、逆流性食道炎を発症します。

蠕動運動低下

口から入った食物は胃や腸に運ばれ、最後は肛門から便として排出されます。食物を運んでいるのは、消化管全体の蠕動運動です。逆流が起こっても通常であればこの蠕動運動ですみやかに解消されますが、蠕動運動が低下していると逆流したものがなかなか胃へ戻らずに、消化管に炎症を起こし逆流性食道炎を発症します。

脂肪分やタンパク質が多い食事や食べ過ぎ

脂肪分が多い食事は下部食道括約筋をゆるめるコレシストキニンという酵素を分泌させ、逆流性食道炎のリスクを上昇させます。また、タンパク質の多い食事は消化に時間がかかるため、逆流が起こる回数が増えてしまいます。さらに、食べ過ぎでは胃全体が過度に伸ばされてしまい、逆流を起こしやすくします。

腹圧がかかることで起こる

胃が圧迫されると逆流が起こりやすくなります。締め付ける衣類やベルト、重いものを持ち上げる、前屈みや猫背、肥満などは腹圧を上げて逆流を起こしやすくします。

加齢による機能低下

加齢によって筋肉が衰えると下部食道括約筋も機能を低下させます。また、蠕動運動も加齢によって低下します。さらに、加齢で唾液の量も減りますので、逆流を起こしやすくなります。

薬の副作用によるもの

消化器疾患ではない病気の薬には、下部食道括約筋をゆるめる副作用を持っているものがたくさんあります。心臓や血圧の薬、そして喘息の薬にもそういった副作用がある薬があります。持病があってお薬を服用されていて逆流性食道炎の症状がではじめたら、服用しているお薬かお薬手帳を持ってご相談にいらしてください。
なお、ヘリコバクター・ピロリ菌の除菌治療で一時的に逆流性食道炎の症状が現れることがありますが、ほとんどの場合は自然におさまりますので心配ありません。ただし症状がつらいようでしたら遠慮なくご相談ください。

治療方法

状態や症状に合わせた薬物療法を行って改善していきます。お薬による治療と並行して生活習慣を改善することは、症状緩和と再発防止にも大きく役立ちます。なお、制酸薬と粘膜保護薬は効果持続時間が短いため、他の薬剤と組み合わせることで互いの効果をうまく引き出すことができます。

薬物療法

胃酸の分泌抑制、食道粘膜保護、胃酸中和などの作用を持ったお薬を、状態や症状に合わせて処方します。